近幾年，部署“智能電網”成為電力行業(yè)呼聲高的關鍵詞之一。電力企業(yè)逐步認識到，出現(xiàn)區(qū)域性、季節(jié)性電力的短缺及局部地區(qū)電力過剩與局部地區(qū)電力短缺現(xiàn)象的根本原因，可以歸結為輸、配電時缺乏智能化。
　　
   智能電網和傳統(tǒng)的電網區(qū)別究竟在哪里？按照IBM 亞太區(qū)電力專家Martin Hauske的解釋，電力行業(yè)有四個生產過程：發(fā)電、輸電、配電、售電以及客戶服務，智能電網的關鍵用一句話來概括就是與用戶的互動，將用戶的需求及時反映到電網的動作中。其目的是在不斷降低成本和提高效率的同時，提高整個電網的可靠性及可用性。
　　
   智能電網實現(xiàn)手段有三步，一是數(shù)字化程度更高，有更多的傳感器連接很多的資產和很多的設備以進行需求的采集，二是在共同的信息模式的基礎上建立數(shù)據的整合體系和數(shù)據的收集體系，目標是整合各系統(tǒng)中的數(shù)據，三是分析數(shù)據，以優(yōu)化運行和管理。比如現(xiàn)在的電表只是達到能自動的讀取，如果將這種電表變成雙方的、互動的交流，就能夠對需求和供應有一個更好的平衡。在電力供應的高峰期，實時的數(shù)據顯示超過供給的時候提高電價，或者在不同區(qū)域間進行及時調度，從而克服有的地方沒電用有的地方電過剩現(xiàn)象。
　　
   據意大利一家公司做的調查，如果實行這樣雙向的智能傳輸數(shù)據后，高峰期至少節(jié)省5%的電能。此外，隨著能源與環(huán)境問題變得越來越重要，智能電網還可以支持在電力高峰期將新型可替代能源接入電網，比如風能、太陽能等。不過，部署智能電網并不是簡單的事，從以上分析可以看出，其必需的兩個要素：首個SOA以服務為導向開放的系統(tǒng)，第二個是共享的信息模式。
　　
   部署智能電網意味著電力企業(yè)從以前傳統(tǒng)的垂直式管理到現(xiàn)在的橫向互通，在推廣時必然會遇到相當大的阻力，中國智能電網的漫漫之路首先要迎接的是企業(yè)自身結構和業(yè)務流程的巨大變化。